Nghi ngờ về mối quan hệ với Nga

Edward Snowden tuyên bố trên Twitter vào ngày 16 tháng 8 năm 2016 rằng, "những bằng chứng cụ thể và sự hiểu biết thông thường cho thấy trách nhiệm là của Nga" [24] và rằng, sự rò rỉ "có thể là một cảnh báo rằng, ai đó có thể chứng minh trách nhiệm của Hoa Kỳ đối với bất kỳ vụ tấn công nào có nguồn gốc từ máy chủ phần mềm độc hại này" [25], tóm tắt, có vẻ như "ai đó gửi tin nhắn rằng một sự leo thang trong trò chơi này có thể làm xáo trộn nhanh chóng".[26][27]

Tờ New York Times đưa ra sự kiện này trong bối cảnh các cuộc tấn công trên mạng tới Ủy ban Quốc gia Dân chủ và việc hacker lấy các email của Podesta. Khi các cơ quan tình báo Hoa Kỳ đang cân nhắc các cuộc phản công, việc phát hành mã của The Shadow Brokers được coi là một cảnh báo: "Cứ trả đũa cho DNC, thì sẽ có rất nhiều bí mật, từ vụ tấn công của Bộ Ngoại giao, Nhà Trắng và Pentagon bị lan tràn ra. Một quan chức cấp cao đã so sánh nó với cảnh trong phim Bố già, nơi đầu một con ngựa yêu thích bị bỏ lên giường, như một lời cảnh báo." [28]